Redacción. La Unidad de Sueño del Servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital Universitario Virgen Macarena ha celebrado hoy, Día Mundial de la Narcolepsia, un encuentro informativo con familiares y pacientes que padecen narcolepsia. Una enfermedad neurológica poco frecuente que se caracteriza por somnolencia excesiva durante el día.
La referida Unidad atiende actualmente a más de 90 pacientes con narcolepsia de Andalucía Occidental, un trastorno del sueño que también se caracteriza por la aparición de cataplejías, súbita pérdida de tono muscular en el que el cuerpo se vuelve rígido e inmóvil, manteniendo posturas forzadas durante un tiempo prolongado y perdiendo el contacto con el entorno y la capacidad de respuesta a estímulos externos, aunque la persona permanece consciente.
Con la celebración del día mundial de la enfermedad se pretende incidir en visibilizar esta patología así como concienciar sobre las dificultades que pueden presentar estos pacientes en su día a día. En este sentido, se incide en la importancia de dar a conocer esta patología para poder facilitar un diagnóstico correcto y lo más temprano posible que permita un abordaje terapéutico adecuado, personalizado y precoz a estos pacientes.
Desde la Unidad del Sueño del Hospital Virgen Macarena, se aprecia un importante incremento en el número de pacientes diagnosticados en los últimos años. Si bien, la Neurofisiología del centro hospitalario subraya que se dispone hoy en día de diversas opciones farmacológicas para el abordaje terapéutico de estos pacientes, con muy buenos resultados en la mayoría de los casos.
Actualmente, la narcolepsia se considera una enfermedad rara, llegando a ser invalidante en muchos casos para los pacientes que la padecen. Tal y como destacan los neurofisiólogos de la Unidad del Sueño del Hospital Virgen Macarena «es mucho más que dormirse sin querer, se trata de estar diagnosticado de una enfermedad desconocida para muchos y, sin embargo, muy invalidante e incapacitante para el que la padece».
Además de la somnolencia diurna excesiva, la narcolepsia se caracteriza por otros síntomas, entre los que destacan: alucinaciones en relación con el sueño, parálisis de sueño, alteración del sueño nocturno y la mencionada cataplejía en algunos casos.
Actualmente, la Unidad del Sueño de Neurofisiología del Hospital Virgen Macarena dirigida por María Aguilar valora una media anual de 1.000 pacientes con trastornos del sueño y realiza unos 400 estudios específicos al año para el diagnóstico estos procesos. Entre ellos, los polisomnogramas nocturnos y de forma más específica, los test de latencias múltiples del sueño, consistentes en aplicar siestas repetidas a lo largo del día, son las técnicas indispensables para llegar a un diagnóstico de conclusión de narcolepsia.
