Redacción. El servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Virgen del Rocío (HUVR), dependiente del Servicio Andaluz de Salud, desarrolla varios estudios de alto impacto sobre el segmento anterior del ojo. El foco se sitúa en el queratocono y el astigmatismo irregular, patologías que afectan de forma especial a personas jóvenes y en edad laboral activa.
Estas enfermedades suponen un reto asistencial por su carácter progresivo. Además, tienen un impacto directo en la calidad visual y en la vida diaria de los pacientes. Por ello, el equipo trabaja en nuevas soluciones diagnósticas y terapéuticas para frenar la evolución y mejorar la visión funcional.
En colaboración con otros centros españoles, el HUVR participa en el primer estudio en humanos que evalúa la seguridad y eficacia de un dispositivo implantable de nitinol. Este implante se dirige al tratamiento del queratocono en estadios avanzados como alternativa al trasplante de córnea. Gracias a este tipo de proyectos, el Virgen del Rocío se sitúa entre los centros con mayor participación en desarrollos tecnológicos de vanguardia para patologías corneales complejas.
Además, el servicio lleva a cabo un estudio prospectivo con una lente intraocular diseñada para mejorar la visión en casos de astigmatismo corneal asimétrico o irregular estable. El objetivo es ofrecer opciones más precisas y eficaces a pacientes cuyo astigmatismo no se corrige bien con métodos convencionales. De este modo, se busca una mayor calidad visual y una mejor adaptación a las actividades cotidianas.
El astigmatismo irregular aparece por una curvatura corneal alterada, con múltiples zonas de distinta forma. La superficie del ojo deja de ser homogénea y simétrica. Como resultado, la luz se dispersa de manera desigual y no se enfoca correctamente en la retina. Esto provoca visión distorsionada y borrosa. Entre sus causas se encuentran cicatrices corneales, traumatismos, infecciones y enfermedades como el queratocono.
El queratocono es una ectasia corneal progresiva. Se caracteriza por el adelgazamiento y debilitamiento del estroma, que provoca una protrusión localizada de la córnea. Esta deformación genera astigmatismo irregular, aumento de las aberraciones ópticas, halos, deslumbramientos y una pérdida notable de calidad visual. En fases avanzadas, la patología suele requerir intervenciones quirúrgicas específicas, por lo que la detección precoz es clave para evitar daños permanentes.
Estas investigaciones cuentan con la participación activa del equipo de Segmento Anterior. Lo integran especialistas como Miguel Contreras Díaz, Ana Martínez Borrego, Juan Ramón Del Trigo Zamora, Ana Muñoz Morales, Asunción Alfaro Suárez, Laura Frau Aguilera y María Leonor González García. Junto a ellos trabaja el óptico-optometrista Antonio Flores Córdoba, responsable de la coordinación clínica y técnica. Al frente de los proyectos se encuentra la doctora Margarita Cabanás Jiménez, jefa de Servicio de Oftalmología del HUVR e investigadora principal.
En este contexto, la unidad impulsa también líneas de investigación innovadoras. Mediante citología de impresión corneal, desarrolla un estudio prospectivo longitudinal para analizar biomarcadores en el epitelio corneal. El objetivo es avanzar hacia un diagnóstico molecular del queratocono. Para ello, se seleccionan pacientes con distintos estadios de la enfermedad que aún no han sido tratados quirúrgicamente.
El servicio investiga, además, la efectividad de segmentos de anillo intracorneales de diseño asimétrico en fenotipos específicos de queratocono. Estos implantes buscan regularizar la superficie corneal y mejorar la calidad visual en casos seleccionados. Su validación clínica permitirá definir mejor las indicaciones y los resultados visuales esperables para cada perfil de paciente.
Con esta batería de proyectos, el Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Virgen del Rocío refuerza su papel como referente en investigación del segmento anterior. Las líneas de trabajo tienen potencial para mejorar la detección temprana del queratocono, optimizar tratamientos personalizados y ofrecer soluciones innovadoras a pacientes con patologías corneales que hoy cuentan con opciones limitadas. Todo ello contribuirá a preservar la visióny a mejorar la calidad de vida de los pacientes, situando al hospital en la vanguardia de la oftalmología a nivel nacional e internacional.
