Redacción. La firma tecnológica RPow y H2B2 Electrolysis Technologies (H2B2) –proveedor global de soluciones energéticas de hidrógeno renovable en toda su cadena de valor– construirán una innovadora planta piloto de producción de hidrógeno renovable en Andalucía. El proyecto se denomina ‘Diseño y desarrollo de un sistema de producción de electricidad y vapor mediante almacenamiento térmico para generación de H2 verde mediante electrólisis (H2-24/7)’.
Para su desarrollo, el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) publicó el pasado viernes 2 de agosto la resolución definitiva del ‘Programa 4 H2 Cadena de Valor’ en favor del consorcio RPow-H2B2. Esta aprobación lleva aparejada una subvención de 2,66 millones de euros que irán destinados a la construcción y puesta en marcha de la nueva planta, que estará ubicada en Sevilla, según han informado en un comunicado conjunto ambas compañías.
De esta forma, han asegurado que este proyecto, que se centra en la producción de hidrógeno renovable a través de un proceso de electrólisis a alta temperatura aprovechando fuentes de energía renovables, representa un «avance significativo» en el campo de la energía renovable al combinar el almacenamiento térmico con la producción de hidrógeno durante las 24 horas del día.
Este proceso es posible gracias a una nueva tecnología de electrolizador SOEL de alta eficiencia. En concreto, este procedimiento híbrido incluye un «novedoso sistema de almacenamiento térmico de energía» basado en sales fundidas que permite acumular y gestionar tanto la energía térmica como la eléctrica que el electrolizador necesita para su funcionamiento.
OBJETIVOS E INNOVACIÓN DEL PROYECTO
El proyecto ‘H2-24/7’ tiene como objetivo maximizar el uso del electrolizador –que separa el oxígeno y el hidrógeno del agua–, extendiendo su funcionamiento durante más horas al día y aumentando «significativamente» la producción de hidrógeno. Según el CEO de RPow, César Martín-Montalvo, «el sistema de almacenamiento térmico proporcionará electricidad a través de una turbina y calor para el proceso electrolítico, posiblemente la característica más innovadora de esta nueva planta».
Al mismo tiempo, se desarrollará un electrolizador de cien kilovatios con una eficiencia eléctrica de 39 kWh/kg, lo que supone «cumplir con los objetivos de la Unión Europea en materia de producción de hidrógeno dentro del marco de la Strategic Research and Innovation Agenda (SRIA) establecida por la Clean Hydrogen Partnership», ha señalado el CTO de H2B2, Javier Brey.
En esta línea, Martín-Montalvo ha remarcado que el sistema de almacenamiento de energía térmica (TES) es capaz de «producir con un único sistema y al mismo tiempo electricidad y vapor a alta temperatura –700-900 grados–«, que son los dos elementos necesarios para el funcionamiento de este tipo de electrolizadores.
Desde una perspectiva estratégica, ‘H2-24/7’ promueve la «transición hacia una economía del hidrógeno próspera y eficiente», maximizando la producción de hidrógeno que se alimenta con energía fotovoltaica o eólica. Las compañías han afirmado que las nuevas posibilidades para utilizar electrolizadores «más eficientes y adaptados» a nuevos tipos de industrias fortalecerán su posición en el sector del hidrógeno renovable y les permitirán ofrecer «nuevas tecnologías y soluciones» en los mercados donde operan antes que la competencia.
Para Brey, este proyecto marca un «importante hito» en la transición hacia energías limpias, combinando la producción de hidrógeno renovable y el almacenamiento térmico para una operación «continua y sostenible». «Estamos entusiasmados de impulsar este avance junto con RPow. La unión de nuestra experiencia y conocimientos técnicos nos permitirá desarrollar una tecnología que sea verdaderamente revolucionaria en el campo de la energía renovable», ha añadido.
«Hay inversiones muy relevantes asociadas al desarrollo del hidrógeno renovable en España, y con esta innovación queremos avanzar en la cadena de valor con innovación generada en nuestro país, que es lo que puede generar más empleo cualificado asociado al crecimiento de este nuevo vector energético», han coincidido ambos responsables para concluir.
