Redacción. La Asociación de Productores de tomate de Los Palacios hacía ayer balance positivo de la cosecha 2018 y confirmaba los buenos datos adelantados el pasado mes de septiembre, que ya auguraban un año histórico en la producción del preciado bombón colorao.
En este sentido, la Asociación, integrada por Cooperativa Ntra. Sra. de las Nieves, Cooperativa Parque Norte, SAT Frupal y el Ayuntamiento palaciego, confirmaba que durante 2018 se han alcanzado los 12,5 millones de kilos, una cifra histórica pese a que la segunda cosecha del año ha sido inferior a la prevista, al verse afectada negativamente por las circunstancias meteorológicas y la acción de la Tutta Absoluta, que ha afectado gravemente a determinadas zonas del término municipal.
Se ha destacado que el continuo crecimiento de la demanda del tomate de Los Palacios ha contribuido enormemente a que el precio que recibe el agricultor se haya incrementado entre un 15 y un 18% con respecto a la campaña anterior. Circunstancia que está favoreciendo el incremento continuo de la superficie de invernaderos y la incorporación de jóvenes agricultores dedicados al cultivo del tomate.
Se ha valorado como muy positiva la presencia del tomate de Los Palacios cada vez en un mayor número de mercados y el que se esté convirtiendo en un producto muy apreciado por los mejores restaurantes. Estos factores hacen prever que la producción siga creciendo a un ritmo acelerado durante 2019 y se mantenga la tendencia de los últimos cinco años, en los que la producción se ha triplicado, pasando de los 4 millones de kilos cultivados en 2013 a los 12,5 millones de kilos del año pasado.
Aún con estos datos, se considera que el potencial de crecimiento es todavía muy grande y se han alcanzado acuerdos dirigidos tanto para preservar la calidad de un producto exquisito como para promover acciones de comercialización conjunta, todas ellas dirigidas a fortalecer la marca Tomate de Los Palacios.
Así, entre otros acuerdos adoptados en el día de ayer, la Asociación ha confirmado que contará por primera vez con un stand propio en la XXV Feria Agroganadera de Los Palacios y Villafranca, donde las decenas de miles de personas que se dan cita cada año podrán comprar directamente el Tomate de Los Palacios, dando así respuesta a una demanda tradicional del público que acude a la feria y proviene de otras localidades de las provincias de Sevilla, Cádiz y Huelva, principalmente.
También se ha acordado que la séptima edición del Día del Tomate de Los Palacios se desarrollará durante los días 3 y 4 de mayo, teniendo como principal novedad que durante la primera jornada las tradicionales visitas guiadas de escolares a los invernaderos y a los principales centros de producción se ampliarán a la comunidad educativa de otras localidades vecinas de la provincia, grandes consumidoras del bombón colorao.
El día 4 de mayo tendrá lugar la Gala del Tomate en el Teatro Municipal Pedro Pérez Fernández, donde se distinguirán a los mejores manchoneros del año y se concederá el Tomate de Plata a alguna personalidad o entidad que se haya caracterizado durante 2018 por su defensa y promoción del producto estrella del campo palaciego.
